London, Gatra.com – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola mengklaim, Ilkay Gundogan sebagai pemain kunci untuk Manchester City dan menjadi salah satu pemain terbaik di sepakbola Eropa.

Selama ini, pemain berusia 29 tahun itu telah digunakan di berbagai posisi selama tiga tahun di Etihad. Bahkan, belakangan ini ditempatkan sebagai pemain bertahan di lini tengah, yang melalui perannya juga membawa City meraih treble winner musim lalu.

"Dia sangat cerdas sebagai pemain. Salah satu kualitas yang paling saya hargai untuk para pemain saya adalah menjadi cerdas, memahami semua yang terjadi dalam permainan, selama pertandingan dan menyelesaikannya, ofensif dan bertahan, secepat mungkin," kata Guardiola, seperti diwartakan foxsportasia.

“Dia bisa bermain dalam banyak peran. Ketika dia bermain di dekat kotak penalti, dia adalah pria yang mencetak gol dan memiliki kepribadian. Dia pemain yang luar biasa, jujur. Faktanya, dia adalah salah satu pemain terbaik Eropa," sambungnya.

Rodri yang mengalami cedera hamstring dan Fernandinho yang mengisi di bek tengah akhir-akhir ini, menjadikan City memiliki sedikit pilihan di lini tengah. Sehingga, Gundogan digunakan untuk mengisi kekosongan.

"Kadang-kadang itu terjadi ketika Anda tidak memiliki lebih banyak alternatif. Saya menggunakan pemain lain di posisi kosong itu, tanpa menyadari kemampuan Gundogan. Ketika dia masuk, dia menjadi agresif dan tahu apa yang harus dilakukan," ujar Guardiola.

"Tentu saja, dia bukan gelandang bertahan yang khas, tetapi kita tidak perlu pemain yang hanya bisa bertahan. Ketika Fernandinho keluar musim lalu, Gundogan bermain di sana dan luar biasa, luar biasa dalam semua aspek permainan," sambungnya.