Washington, D.C., Gatra.com - Campak dapat menghapus memori sistem kekebalan tubuh dan membuat kita rentan terhadap penyakit yang sebelumnya dilindungi. 

Dua studi terpisah, yang diterbitkan Kamis (31/10) dalam jurnal Science and Science Immunology menemukan, bahwa virus campak yang sangat menular dan berpotensi fatal dapat menyebabkan "amnesia kekebalan", menghilangkan antibodi yang telah melindungi pasien dari penyakit lain.

Para peneliti dari Harvard Medical School, yang memimpin studi Sains, memeriksa sampel darah dari anak-anak sebelum dan setelah mendapatkan campak. Mereka menemukan, virus telah menghapus 11% hingga 73% dari antibodi pelindung pasien, serta menempatkan mereka pada risiko yang lebih besar dari jenis virus dan bakteri yang sebelumnya mereka kebal.

Ini berarti, campak secara efektif dapat membatalkan perlindungan yang diberikan oleh vaksin terhadap infeksi lain seperti flu atau bahkan TBC dan wabah campak dapat menyebabkan lonjakan penyakit lain.

Pasien campak yang bertahan hidup pada akhirnya mendapatkan kekebalan yang hilang ini, tetapi mereka harus kembali terkena penyakit untuk membangun pertahanan itu.

"Tim tersebut menunjukkan untuk pertama kalinya, bahwa campak mengatur ulang sistem kekebalan manusia kembali ke keadaan seperti bayi yang belum matang dengan hanya kemampuan terbatas untuk merespon infeksi baru," kata salah satu yang berkontribusi pada Science Immunology yang dilansir dari CNN, Jumat (1/11).

Virus ini dapat menyebabkan demam, batuk, mata berair dan bintik-bintik merah. Efek-efek ini lebih parah pada orang-orang yang sudah memiliki sistem kekebalan tubuh yang lebih rentan, seperti anak-anak yang kekurangan gizi.

Temuan studi juga menekankan pentingnya vaksin. Campak mudah dicegah, satu dosis vaksinasi 93% efektif mencegah penyakit. Dua dosis, seperti yang direkomendasikan oleh pedoman sebagian besar otoritas kesehatan membuat vaksin ini 97% efektif.

Vaksin campak melindungi memori sistem kekebalan agar tidak dihapus oleh virus sejak awal dan jika seorang pasien terkena campak, mereka mungkin ingin mendapatkan suntikan untuk semua vaksin mereka sebelumnya, seperti hepatitis dan polio untuk mengurangi efek dari amnesia kebal.

Tahun ini telah terjadi wabah campak di seluruh dunia, bahkan di tempat-tempat yang sebelumnya menghilangkan virus tersebut. Hanya beberapa bulan yang lalu, Amerika Serikat mengalami wabah terbesar sejak tahun 2000 yang sangat parah, sehingga para ahli khawatir negara itu akan kehilangan status eliminasi campak. 

Pada bulan Agustus, empat negara Eropa kehilangan status bebas campak ketika penyakit tersebut kembali muncul setelah diberantas bertahun-tahun yang lalu.

Wabah baru-baru ini telah diletakkan pada pertumbuhan gerakan anti-vaksinasi yang telah menyebar melalui media sosial dan mencegah orang tua dari mengimunisasi anak-anak mereka terhadap campak dan penyakit lainnya.

Politisi populis sayap kanan termasuk Italia Matteo Salvini telah mempromosikan undang-undang penghapusan vaksinasi wajib untuk anak-anak, juga telah berpengaruh dalam menarik masyarakat menjauh dari ortodoksi ilmiah. Di AS, wabah sebagian besar terjadi di kalangan anak-anak di komunitas Yahudi ultra-Ortodoks, yang orang tuanya menolak untuk memvaksinasi mereka.