Belo Horizonte, Gatra com - Pelatih timnas Jepang, Hajime Moriyasu, mengatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan memainkan bintang remaja Takefusa Kubo untuk pertandingan Copa America melawan Ekuador.

Kubo bermain saat Jepang kalah 4-0 oleh Chile di laga pembuka Grup C. Ia juda sempat diturunkan saat laga seri Jepang melawan Uruguay dimana Kubo sempat duduk di bangku cadangan.

Pemain berusia 18 tahun yang dijuluki "Messi Jepang" itu dikontrak oleh Real Madrid tepat sebelum turnamen dimulai. Ia hanya membuat satu penampilan untuk timnas sebelum itu, dalam pertandingan persahabatan pra-turnamen bulan lalu.

"Tujuan kami adalah mencapai perempat final dan kami akan memutuskan apakah kami akan memulai (Kubo) berdasarkan sesi pelatihan yang akan kami miliki. Dia memiliki kemampuan, seperti yang telah kamu lihat, untuk bermain sejak awal," kata Hajime dilansir dari AFP, Senin (24/6).

Moriyasu, yang membawa mayoritas skuad di bawah 23 tahun ke Brasil, menunjuk tujuh pemain debut mereka melawan Chile. Sang pelatih menginginkan anak asuhannya punya "jam terbang", meskipun tetap menurunkan pemain veteran Leicester City, Shinji Okazaki, untuk laga melawan Uruguay.

Jepang punya satu opsi jelang pertandingan melawan Ekuador, yaitu menang atau pulang. Hasil imbang antara kedua tim akan membuat keduanya tersingkir dari Copa America dan membuat Paraguay lolos sebagai salah satu dari dua tim urutan ketiga terbaik bersama Peru.

"Ketika kami tiba di Brasil kami ingin mendapatkan satu poin, satu gol di Copa America. Sekarang kami punya itu dan kami ingin menang. Kami akan bermain untuk menang," ujar Hajime.