Jakarta, Gatra.com -- NASA latihan pertahanan planet Bumi untuk melihat apa yang akan terjadi jika sebuah batu ruang angkasa menerjang Bumi. Peserta akan membahas persiapan potensial untuk mempelajari asteroid atau komet, serta cara membelokkannya dan mengurangi kerusakan yang disebabkan dampak yang ditimbulkan.

Badan antariksa telah memindai langit selama lebih dari 20 tahun, mencari apa yang disebut Objek Dekat Bumi (NEOs). NEO adalah asteroid dan komet yang mengorbit matahari, dan datang pada jarak 30 juta mil (50 juta km) dari orbit Bumi.

Ancaman dampak asteroid semakin terkenal beberapa tahun terakhir, terutama sejak bola api Chelyabinsk tahun 2013. Meteor, yang berkobar melintasi pegunungan Ural selatan pada Februari 2013, adalah meteor terbesar yang tercatat dalam lebih dari satu abad, setelah peristiwa Tunguska tahun 1908.

Lebih dari 1.600 orang terluka oleh gelombang kejut dari ledakan, diperkirakan sekuat 20 bom atom Hiroshima. Dalam rangka persiapan menangkis kiamat dari langit itu, NASA dan organisasi sains internasional lainnya berpartisipasi dalam 2019 Planetary Defense Conference, awal Mei lalu.

‘Latihan di atas meja’ akan memainkan skenario realistis — tetapi fiksi — untuk asteroid dan komet pada lintasan tumbukan dengan Bumi. Skenario dampak NEO telah dikembangkan NASA Jet Propulsion Laboratory for NEO Studies (CNEOS). Skenario asteroid dimulai dengan premis bahwa pada 26 Maret, para astronom 'menemukan' asteroid yang mereka anggap berpotensi berbahaya bagi Bumi.

'Beberapa bulan' pelacakan, pengamat memperkirakan bahwa NEO ini - dijuluki PDC 2019 - akan beredar pada jarak 0,05 SA (Satuan Astronomi) Bumi. Satu SA adalah jarak antara Bumi dan matahari dan sama dengan 92.955.807 mil (149.597.871 km).

Dalam simulasi fiksi, NASA mengklaim asteroid itu memiliki peluang 100 kali bertabrakan dengan Bumi dan dapat mendarat pada 29 April 2027. Pertama kali teramati pada 35 juta mil (57 juta kilometer) dari Bumi dan mendekat pada kecepatan 31.000 mph (14 km per detik) dan semakin semakin cerah.

Beberapa minggu pengamatan semakin besar kemungkinan hal itu akan berdampak pada Bumi pada tahun 2027, tetapi rincian bentuk, ukuran dan komposisi asteroid tetap kurang diketahui. Yang diketahui hanyalah ukuran rata-rata asteroid bisa berkisar antara 330 kaki hingga 1.000 kaki (100 meter hingga 300 meter).

Lebih dari sebulan setelah pertama kali melihat itu terus terbang menuju Bumi dan melewati Bumi pada jarak 0,13 au pada 13 Mei 2019. selanjutnya diharapkan kembali dekat dengan Bumi pada tahun 2027. Konferensi akan mengambil acara pada saat ini dan memutuskan tindakan terbaik.

Para ahli membahas bahaya yang ditimbulkan oleh NEO dan tindakan yang mungkin diambil untuk membelokkan objek yang mengancam itu. “Latihan-latihan ini benar-benar membantu kami dalam komunitas pertahanan planet untuk memahami apa yang perlu diketahui rekan-rekan kami di sisi manajemen bencana,” kata Lindley Johnson, Perwira Pertahanan Planet, NASA.

Konferensi ini juga membahas skenario dampak komet hipotetis. Peristiwa fiksi itu menyatakan sebuah komet terlihat pada 4 April 2019 dan bisa bertabrakan dengan Bumi pada 28 Februari 2021. Ini memiliki periode orbit diyakini beberapa ribu tahun dan para astronom berspekulasi bahwa intinya mungkin hanya berukuran sekitar 0,62 mil (1 kilometer). NASA dalam beberapa pekan terakhir mengumumkan langkah-langkah yang diharapkannya akan membantu memerangi ancaman yang ditimbulkan NEO.