Jakarta, Gatra.com -- Para ilmuwan di Ludwig-Maximilians-Universitaet (LMU) di Munich dan Bavarian State Collection of Zoology telah menyebutkan lima spesies katak baru yang ditemukan di pulau Madagaskar. Yang terbesar bisa duduk dijempol Anda, yang terkecil hampir segede sebutir beras. Madagaskar memiliki lebih dari 350 spesies katak. Jumlah spesies yang diakui ini terus meningkat, dan banyak dari spesies baru yang sangat kecil. Demikian Sciencedaily, 28 Maret 2019.

Mark D. Scherz, seorang kandidat PhD di LMU Munich, dan Dr. Frank Glaw, Kepala Bagian Herpetologi di Bavarian State Collection of Zoology di Munich, bersama dengan rekan-rekan di Universitas Teknik Braunschweig dan Universitas Antananarivo telah menemukan lima spesies baru katak kecil di pulau itu. Studi mereka muncul di jurnal online PLOS ONE.

Kelima spesies baru ini termasuk dalam kelompok katak yang biasa disebut katak 'bermulut sempit', keluarga sangat beragam yang ditemukan di setiap benua kecuali Antartika dan Eropa. Meskipun sebagian besar katak bermulut sempit berukuran kecil hingga sedang, banyak yang kecil. Bahkan, kelompok itu termasuk katak terkecil di dunia - Paedophryne amauensis dari Papua New Guinea, spesimen dewasa yang mencapai panjang hanya 7,7 mm.

Apa yang luar biasa adalah bahwa pada katak terkecil, "miniaturisasi" (pengerdilan) telah berkembang secara independen. Tiga dari spesies baru tersebut termasuk dalam kelompok yang sepenuhnya baru bagi sains, yang secara resmi disebut sebagai Mini. Dua spesies baru lainnya, Rhombophryne proportionalis dan Anodonthyla eximia, juga panjangnya hanya 11-12 mm, dan jauh lebih kecil dari kerabat terdekat mereka. Tidak kebayang betapa reniknya kecebong katak ini.

"Ketika katak berevolusi ukuran tubuh kecil, mereka mulai terlihat sangat mirip, sehingga mudah untuk merendahkan betapa beragamnya mereka sebenarnya," kata Mark D. Scherz, penulis utama studi baru ini. "Nama genus baru kami, Mini, mengatakan itu semua. Katak dewasa dari dua spesies terkecil, Mini mum dan Mini scule memiliki panjang 8-11 mm, dan bahkan anggota genus terbesar, Miniatur, dengan ukuran 15 mm, dapat duduk di jempol Anda," katanya.

Menemukan katak kecil di serasah daun adalah kerja keras. "Butuh banyak kesabaran untuk menemukan katak yang kamu cari," kata Frank Glaw.

Rohmat Haryadi